Amadou Hampâté Bâ, geboren um 1900 in Bandiagara, Mali, als Sohn einer vornehmen Familie der Fulbe. Nach der Scheidung der Eltern und dem frühen Tod des Vaters Adoption durch seinen Stiefvater, einen Chief der Tukulor (wie die Fulbe eine Volksgruppe im westlichen Afrika). Nach der Koranschule in Bandiagara 1912 besuchte er die französischen Volksschulen in Bandiagara und Djenné, anschließend bis 1921 die regionale Berufsschule in Bamako. 1922 Heirat mit seiner Cousine Baya Diallo. 1922–1932 Sekretär der französischen Kolonialverwaltung in Ouagadougou, Burkina Faso. 1932 achtmonatiger Aufenthalt in Bandiagara bei Tierno Bokar Salif Tall zur Einführung in den Sufismus der islamischen Tidjaniya-Bruderschaft. 1933–1937 Dolmetscher des französischen Gouverneurs in Bamako, danach bis 1942 erster Sekretär im Rathaus von Bamako. 1942–1958 Angestellter des 1938 gegründeten Institut Français d'Afrique Noire (IFAN), Abteilung Ethnologie in Dakar, Senegal. Reisen durch Französisch-Westafrika – Burkina Faso, Elfenbeinküste, Ghana, Guinea, Mali, Mauretanien, Niger, Nigeria und Senegal –, um das dort mündlich überlieferte Wissen aufzuzeichnen. 1946/47 beurlaubt für einen Aufenthalt in der Elfenbeinküste. 1951 einjähriges UNESCO-Stipendium am Collège de France und am Musée de l'Homme in Paris. Nach der Rückkehr Afrika-Korrespondent der UNESCO. 1957 Kulturberater von Radio Sudan. 1958 Gründer und bis 1961 Direktor des Institut des Sciences ...

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